味精的诞生源自一次偶然的发现。1908年，日本化学家池田菊苗在研究海带汤鲜美原因时，从海带中提取出谷氨酸钠，并开发出大规模生产工艺，命名为“味の素”，从而拉开了味精的历史。

鸡精则是一种复合调味品，除了味精外，通常还含有食盐、核苷酸、鸡肉提取物、淀粉、香料等成分。核苷酸等添加剂会显著提升鲜味，因而鸡精的鲜味来源不仅来自谷氨酸钠，还来自其他成分共同作用。换句话说，味精更接近天然鲜味的单一成分，而鸡精则是味精的综合强化版。

关于安全性，关于味精和鸡精的争议长期存在，但科学研究和权威机构的共识是：在正常饮食条件下，适量使用味精与其他调味品一样是安全的。针对“高温加热会产生有害物质”的说法，多项实验显示，在常规烹饪温度下，味精的降解产物极少，对健康影响微乎其微。具体实验表明，在115℃下对0.2%味精与2%食盐的混合液加热3小时，生成的焦谷氨酸钠极少，且在一定范围内焦谷氨酸钠并不具毒性。因此，味精在日常烹饪中的应用并不需要回避高温。对于鸡精而言，尽管其中的添加剂尚未统一制定完整的安全限量标准，但工艺成熟、稳定的味精成分通常被视为更为直接与可控的鲜味来源，鸡精因添加成分的多样性而具有更强的综合风味，但也需要注意总量的控制。

为何近年会出现“鸡精比味精更健康”的传播，原因在于市场推广与消费观念的变化。鸡精以更强的鲜味表现和“更健康”的宣传口号吸引消费者，逐步侵蚀了味精的市场份额。事实上，世界范围内的监管与评估机构在很早阶段就对味精给予了广泛的安全性认定，关键在于科学、理性的使用态度，以及对不同人群的差异化关注。

味精的使用建议，讲究“适量与搭配”mile米乐。一般来说，鲜味并非越多越好，味精存在一个鲜味的峰值点，超过该点并不会带来更显著的口感提升。常见的最佳搭配比例是每1克食盐约配0.1克味精，以实现味道的平衡与层次感。谷氨酸钠在体内参与代谢，与某些微量元素的平衡有关，但在日常饮食中合理摄取通常不会造成明显的营养不足。对孕妇、哺乳期妇女或婴幼儿，建议在医生或营养师建议下控制摄入量，并确保通过日常饮食获取充足的微量营养素。

总之，正确的认知与科学的使用是让味精与鸡精发挥最佳鲜味效果的关键。了解其性质、掌握合适的用量，并结合个人体质与饮食结构，才能在提升菜肴风味的同时，保持健康的饮食习惯。